Кафедра физики была создана в структуре лесотехнического института в 1932 году одновременно с кафедрами химии и математики. Называлась она «Физико-химико-математической кафедрой». Ее первым заведующим был профессор А.А. Эйнарович. C 1933 по 1937 она называлась «Физико-математической кафедрой» и возглавлялась и.о. профессора П.С. Тышкевичем. Кафедрой физики она стала называться с 1938 года, тогда ее руководителем стал и.о. доцента П.А. Грохов. В годы Великой Отечественной войны вместе со всем институтом кафедра переехала в поселок Муш-Мари в составе трех человек заведующего кафедрой (П.А. Грохов), преподавателя (Г.Ф. Видусов), лаборанта (Ю. Церантай).
С 1943 г. кафедру возглавил д-р физ.-мат. наук, профессор Н.Н. Шапошников, известный своими исследованиями в области оптических явлений. Эти исследования проводились в русле деятельности государственного оптического института, возглавляемого академиком С.И. Вавиловым и располагавшегося в годы войны в нашем городе и, в частности, в стенах нашего института. Следующие 5 лет кафедра возглавлялась профессором Ю.В. Скобельцыным, братом широко известного академика. В 1946 году по предложению Ю.В. Скобельцына была организована кафедра электротехники, которая в течение нескольких лет входила в состав кафедры физики.
С 1951 по 1964 годы кафедра возглавлялась старшими преподавателями Г.Ф. Видусовым, С.Н. Кабузенко, В.А. Поповым. Основным видом деятельности преподавателей и сотрудников в то время была учебная и методическая работа, успешно возглавляемая Григорием Фомичем Видусовым.
С приходом на кафедру канд. физ.-мат. наук, доцента Г.С. Кравцова в 1964 г. заметно оживилась научная работа. Участник Великой Отечественной войны, человек широкой эрудиции, энциклопедических знаний, Георгий Семенович привлек новых сотрудников, ориентированных на научно-исследовательскую работу: В.В. Дюкова, Ю.Б. Грунина, Е.Ф. Козяева, В.П. Медведчикова, В.Е. Шилова, Н.П. Глазкова, Ю.А. Ермакова. К тому времени на кафедре сложился высокопрофессиональный коллектив преподавателей, эффективно занимающийся научно-методической работой и успешно внедряющий современные разработки в учебный процесс. Это доценты: Б.И. Вайсберг, В.В. Новакович, Н.Г. Грунина; старшие преподаватели: В.Я. Софронова, А.Г. Бакиева, З.Н. Гусева, А.М. Власова, Г.Н. Граница, Л.Г. Крюковских, Л.П. Алимбек, А.С. Шилова, А.И. Кузнецова, М.С. Крикун, Н.А. Мироненко, Г.П. Медведчикова.

^ Кафедра физики в 2000 году
Учебный процесс обеспечивался также стараниями лаборантского состава: старш. лаборантов М.В.Краниковской (участницей ВОВ), М.Г. Калишаниной, учебного мастера П.В. Астанкова (участника ВОВ), зав.лабораториями В.А. Павлова.
С приходом к управлению кафедрой доцента В.В.Дюкова, за период
С 1985 года кафедра возглавляется доктором хим. наук, профессором Ю.Б. Груниным.
С конца 60 годов на кафедре стало создаваться новое научное направление: «ЯМР-релаксация в гетерогенных системах». Это направление объединило молодежь кафедры, студентов радиотехнического и механического факультетов. В результате была организована научно-исследовательская лаборатория ядерного магнитного резонанса. После публикаций результатов проведенных исследований в центральной печати, многочисленных выступлений на Всероссийских и международных конференциях, успешных защит докторской и нескольких кандидатских диссертаций стало возможной организация при кафедре аспирантуры, докторантуры (1993) и кандидатского диссертационного совета по специальности 02.00.04 — Физическая химия в 1994 году.

^ Защита кандидатской диссертации (Грунин Л.Ю.)
Коллектив кафедры стал пополняться молодыми кадрами — выпускниками нашего вуза, МарГУ, МГПИ, КГУ. Наиболее достойные из них поступали в аспирантуру. Учеба в аспирантуре, как правило, сопрягается с интересной исследовательской работой, с приобретением навыков к самостоятельной деятельности, с умением пользоваться современной научной аппаратурой и компьютерной техникой. С целью установления творческих научных связей с лучшими научными центрами России кафедра, начиная с 1991 года, стала организовывать научные конференции. Сначала они носили региональный характер, а начиная с 1994 года — Всероссийский, с приглашением иностранных участников. Эти ежегодные конференции стали традиционными, как правило, поддерживаемые РФФИ, ректоратом и редакционно-издательским отделом. Они проводятся на базе нашего университета и пансионата на озере Яльчик.

^ Научная конференция «Структура и динамика молекулярных систем». Место проведения — озеро Яльчик
В числе соучредителей конференции «Структура и динамика молекулярных систем» кроме нас теперь значатся наши уважаемые коллеги из Казанского государственного университета, Института физической химии и электрохимии РАН (г. Москва) и Института физики молекул и кристаллов РАН (г. Уфа). Все наши диссертанты проходят на этой конференции своеобразную предварительную «обкатку» своих квалификационных работ. Сотрудники кафедры установили творческие контакты и с научными центрами дальнего зарубежья и проводят совместные исследования с учеными многих стран Европы, Азии, Африки и Америки. Следует отметить эффективность внедрения собственных опытно-конструкторских разработок в производственные условия ряда предприятий РМЭ, России и ближнего зарубежья. Наиболее одаренная молодежь кафедры прошла процедуру работы над докторскими диссертациями в рамках докторантуры и в настоящее время идет завершающий этап их подготовки к сдаче в диссертационный совет.
В связи со сложной ситуацией, сложившейся в отечественном образовательном процессе, с целью корректировки деятельности кафедры в области фундаментального естественнонаучного образования в системе подготовки инженеров, начиная с 1990 года, кафедра ежегодно проводила научно-методические конференции республиканского и регионального уровня. Сначала это были конференции, посвященные физическому образованию, а с 2000 года представительство на конференции было увеличено за счет математиков, химиков, биологов, специалистов по педагогике, информатике, биологии и географии — преподавателей вузов и школ республики, а также сотрудников Института образования РМЭ.

^ Межвузовская научно-методическая конференция
На этих конференциях, как правило, ведется поиск новых технологий повышения качества естественнонаучной подготовки молодежи в современных условиях, обсуждаются вопросы преемственности и непрерывности образовательного процесса школа-вуз-аспирантура и т.п. Существенную помощь в подготовке и проведении конференций оказывают: зав. лабораториями кафедры О.И. Пасынкова, старш. лаборант Н.В. Панюшкина, доцент кафедры высшей математики Ф.А. Пайзерова и, конечно, руководитель РИО М.И. Шигаева.
В настоящее время такая конференция называется «Современные проблемы фундаментального образования» и проводится Центром фундаментального образования университета.
В рамках реализации системы РИТМ, разработки контрольно-измерительных материалов существенно оживилась учебно-методическая работа усилиями доцентов А.С. Масленникова, Г.Ю. Кожиновой, Г.Н. Косовой, Л.А. Григорьева, Т.И. Краевой.
Кафедра в достаточной мере укомплектована учебным и научным оборудованием, учебной литературой, имеет компьютерный класс для выполнения виртуальных работ и контрольных акций по физике. Были разработаны аттестационные тесты по физике для семестрового и итогового контроля. В течение многих лет кафедра использует систему «Ритм» для контроля знаний студентов. Доцент кафедры Масленников А.С. является руководителем центра «Ритм» МарГТУ.
В последние годы доценты кафедры Кожинова Г.Ю., Косова Г.Н., Григорьев Л.А. принимали участие во Всероссийском конкурсе «Контрольные измерительные материалы для единого государственного экзамена» по физике. Коллектив авторов в 2000 году занял 2 место, а в 2001 и 2002 — 1 место. В 2006 году победителем конкурса стала Косова Г.Н.
Этот же коллектив авторов принимал участие в разработке материалов для проведения Интернет-экзамена, Интернет-тренажеров.
В 2009 и 2010 годах были проведены Интернет-олимпиады по физике. Разработчик материалов — Григорьев Л.А. В настоящее время эта олимпиада имеет статус Всероссийской.
Сотрудники кафедры много работают для привлечения абитуриентов в наш вуз. В течение многих лет они ведут занятия в Политехническом лицее, городских и сельских школах, ведут вечерние и воскресные курсы по подготовке в вуз, проводят олимпиады со школьниками.
Главное достояние кафедры — это преподаватели и сотрудники, в составе которых и наши уважаемые ветераны, передающие свой бесценный опыт молодым, и люди среднего поколения, и совсем молодые — аспиранты и студенты-дипломники. Все они — люди высокого профессионализма, высокой культуры и творческого настроя на благородные цели дальнейшего развития отечественного фундаментального образования и науки.